「次も行っていいすか？」

第125回川口市少年軟式野球大会が11月3日から開幕しました。 一回戦は前川バンビーズに14-0、続く二回戦VS川口グッドボーイズとの試合途中に彼の言った言葉。

「次も行っていいすか？」

初回に1点を取ったものの相手投手を打ちあぐみ5回まで1-0という緊迫の投手戦。 ベンチに帰るたびに私に確認してきた。

「次も行っていいすか？」 「まだ行ける？」 「まだ行けます」

悪い攻撃と走塁ミスで追加点が奪えず流れが相手に傾きそうな守りにつく選手たちに

「この回、流れ悪いから注意しろよ」 「安心してください。きっちり三人で抑えますよ。任せてください」

とマウンドに向かう彼は川口市営球場というマウンドを楽しんでいたようだ。

5回に四番の左中間ツーベースをきっかけに4点を追加し5-0で完封勝ち。 これでベスト8。 2年生2人から駆け上がったチームはエースと四番の活躍で6年ぶりの市大会２勝をあげた。

まだ……終わらない。